번역료 책정은 누가 하는 것일까?

어느 회사에 취직하면 보통 업계 평균 임금이라는 것이 있지 않습니까? 그것에 비교해서 우리 회사의 임금이 높다든지 낮다든지 그렇게 비교를 할 수 있지요. 그런데 번역 시장에서는 그런 것이 통하지 않습니다. 누가 정할 수 있는 것이 아니고 실제로 형성된 범위도 정말 넓으니까요. 결국은 번역가 자신이 스스로 번역료를 정하고, 그것을 주장하며, 시행해 나가야 하는 것입니다.

그런데 시장에 처음으로 진입할 때는 경험이 없기 때문에, 에이전시에서 여러분의 경험 부족을 지적하면서 가능한 한 낮은 요율을 정하려고 애쓸 것입니다. 그때 그런 것을 받아들일 것인지, 아니면 일감이 적더라도 자신이 정한 기준을 고수할 것인지를 정해야 합니다. 아마도 그것이 시장에 들어와서 처음으로 내려야 하는 비즈니스 결정이 아닐까 합니다. 물론 정답은 없지요. 어쨌든 그렇게 해서 어느 정도 시간이 지나고 관록이 쌓이면 일이 많아질 것입니다.

그러나 “이제 당신은 번역의 질도 안정되어 가고, 무슨 파일이든 잘 다루고, 마감 시간도 잘 지키니 번역료를 올려드리겠습니다.” 하는 에이전시는 이 세상 그 어디에도 없습니다. 그것이 프리랜서의 세계입니다. 누군가가 내 번역의 가치를 알아보고 내가 제시한 가격보다 더 높은 가격을 덥석 줄 것이라고 생각하신다면 그런 분은 꿈을 깨는 것이 좋습니다. 그런 분은 무엇보다도 자세가 틀렸습니다. 자신의 일의 가치는 자신이 주장하고, 그 가치를 자신이 홍보하고, 그에 걸맞은 가격을 자신이 내걸고, 그 가격을 수용하는 사람들에게만 서비스를 제공하는 것이 service provider입니다. 어쩌다가 번역료를 협상할 수는 있어도, 가격의 근본적인 기준(base rate)은 그 누구도 아닌 번역가 자신이 정해야 하는 것입니다. 그러므로 큰 회사에서 일을 하는 것이 익숙한 분들, 내 일의 가치를 남들이 정해 주는 것에 익숙한 분들, 그런 경험이 세상을 보는 기준과 잣대가 되어 버린 분들은 하루 빨리 그런 잣대를 버리십시오. 누군가가 나의 일의 가치를 정해 주던 그런 시절을 잊어버리고, 내 일의 가치를 스스로 정하고 그 가치를 높여 나가고 또 그 가치를 시장이 인정하도록 노력해야 할 것입니다. 그러므로 에이전시에 끌려다니지 마세요. “시장이 너무 경쟁이 심하다…”는 식의 상투적인 말로 번역료를 깎으려는 수작(?)에 넘어가지 마세요. 그런 에이전시는 저가 시장에서 가격 경쟁이나 하고 있는 한심한 에이전시니까 잘라버리세요. 실제로 여러분의 번역요율이 너무 높은 것인지 실제 자료(빈약하지만 없지는 않음, 나중에 찾아 따로 포스트하겠음)와 여러분의 경험에 근거해서 스스로 판단을 하셔야지, 에이전시가 하는 상투적인 말에 슬그머니 꼬리를 내리시면 안됩니다. 자신감을 가지고 자신의 일의 가치를 당당히 주장해 나가세요.